Shotokan, Wado-ryu, Shito-ryu, e Goju-ryu sono i quattro stili più importanti di karate.
Shotokan, Wado-ryu e Shito-ryu derivano dalla scuola Shorin-ryu generata dagli stili Shuri-te e Tomari-te.
Goju-ryu deriva dalla scuola Shorei-ryu generata dallo stile Naha-te (vedi la storia del karate)
Lo Shotokan fu creato da Gichin Funakoshi (1868-1957)
Shoto era lo pseudonimo che Funakoshi usava per firmare da giovane i suoi poemi cinesi.
Nel 1936, venne costruito il dojo shotokan ( casa delle onde di pino), a questo proposito il maestro ha scritto ”Godere la solitudine ascoltando il vento fischiare attraverso i pini è un’ eccellente maniera per raggiungere la pace di spirito che il karate richiede”
Scrisse numerosi libri, tra cui:, Ryu-kyu kempo: karate nel 1922, nel 1935 pubblicò Karate-do kyohan, poco prima di morire scrisse Karate-do.
My Way of Life in cui ebbe calde parole di riconoscenza per i suoi primi maestri.
Tradusse anche in giapponese i nomi originali delle tecniche e dei kata per renderli più comprensibili, Funakoshi così definiva il termine kara (vuoto): “Come la levigata superficie di uno specchio riflette qualunque cosa le stia di fronte, e una quieta valle riecheggia anche i più piccoli suoni, allo stesso modo il praticante di karate deve rendere vuota la sua mente di egoismo e debolezza nello sforzo di reagire adeguatamente in qualunque circostanza”.
La Wado-ryu (Via della pace), prima scuola di karate giapponese, fu creata nel 1934 da Hironori Otsuka (1892-1982), un allievo di Funakoshi esperto in jujitsu.
La Wado-ryu adottò uno stile morbido e veloce, che ebbe subito un grande successo, essendo conforme alla mentalità giapponese.
Fu Otsuka a formulare i primi principi del kumite.
La Shito-ryu fu creata da Nenwa Mabuni (1889-1952).
Shito deriva dalla contrazione dei nomi dei suoi due insegnanti, Itosu (shuri-te) e Higaonna ( Naha-te).
Trasferitosi a Osaka nel 1929 fondò lo Yoshukan e nel1934 pubblicò Goshin-jitsu Karate-kempo,
(che illustrava kata di Naha-te e Shuri-te come li aveva insegnati Itosu e come lo stesso Funakoshi li praticava nei primi tempi della sua avventura Giapponese).
La Goju-ryu (scuola del duro-morbido) fu creata da Chojun Miyagi (1887-1953).
Uno stile basato sui principi dello Yin e dello Yang, ricalcato sullo stile Naha-te .
Miyagi era stato allievo di Kanryo Higaonna di Naha (1840-1910).
Tratto da “Cento anni di storia 1902-2002” FIJLKAM